نقسم الثدييات الى ثلاث مجموعات : تحت طوائف " منها : - تحت طائفة الثدييات الأولية : وهي حيوانات تضع البيض ولا تلد وتحضن البيض حتى يفقس , وليس للام أثداء واضحة وإنما تلعق الصغار اللبن الذي يسيل من الثقوب على بطنها , جسمها مغطى بالشعر , وهي قليلة العدد ضيقة الانتشار منها منقار البط الذي يعيش في استراليا . - تحت طائفة الثدييات الكيسية : وهي حيوانات تلد و ولكن تلد صغار غير مكتملة النمو و تحفظها الأم داخل كيس أو جراب أسفل البطن , وتقوم الصغار برضاعة اللبن من غدد الثدي حتى يكتمل نموها , من أمثلتها حيوان الكنغر في استراليا . - ثالثا : تحت طائفة الثدييات الحقيقية : وهي حيوانات ولودة , تطول فيها فترة الحمل , وتلد صغار مكتملة النمو لان الجنين ينمو داخل رحم الأم في أغشية خاصة ويتصل جدار الرحم للام بجسم جنينها عن طريق المشيمة لدلك سميت بالمشيميات وتشكل 94% من كامل الثدييات وتقسم لعدد من الرتب أهمها : 1- رتبة عديمة الأسنان , مثل : المدرع وآكل النمل والكسلان . 2- رتبة آكلة الحشرات : منها القنفذ . 3- رتبة آكلة اللحوم ,منها: الأسود والنمور والقطط . 4- رتبة الحوتيات , منها : الحوت والدولفين . 5- رتبة الحافريات , منها : الزرافة , الماشية , الأغنام . 6- رتبة الخرطوميات ,منها : الفيل . 7- رتبة القوارض , منها : الفأر , اليربوع . 8- رتبة الأرانب , منها : الأرنب . 9- رتبة الخفاشيات , منها : الخفاش . 10- رتبة الرئيسيات : وهي الثدييات العليا , ومنها : القردة والليمور . .. .